|
|
24 Глава
| Выбраться залива Волчьего Дома на юг, в Броше, было весьма сложно, ноэта задача неожиданно решилась благополучно. Как-то утром Утек ворвался визбушку и обьявил, что видел самолет. Действительно, к востоку от нас надтундрой лениво кружил "Норсмен" на поплавках. Я уже давно потерял надежду, что пилот, который в свое время доставилменя к заливу Волчьего Дома, когда-нибудь вернется за мной, поэтомупоявление самолета привело меня в сильное волнение. Вспомнив о генераторахдыма. которыми меня предусмотрительно снабдили в Оттаве я кинулся за ними.К моему удивлению, они работали. Мощная спираль густого черного дымаподнялась высоко в небо, и "Норсмен", который успел скрыться на западе,вернулся и теперь держал курс на мой сигнальный столб. Он сел в заливе, и я на каноэ отправился к летчику, узколицемубесстрастному молодому человеку, усердно жующему резинку. Ему было что мнепорассказать. После того как долгие месяцы от меня не было вестей, моеведомство не на шутку встревожилось: нет не только отчетов о волках, но иказенное снаряжение стоимостью около четырех тысяч долларов кануло вбезмолвной пустыне. Положение не из приятных - стоит какому-нибудьдотошному представителю оппозиции об этом узнать, и он может раздуть делои поставить вопрос в палате общин. А перспектива обвинения в халатномотношении к общественному имуществу - пугало, преследующее любоегосударственное учреждение. Поэтому Королевская конная полиция Канады получила строгоепредписание отыскать меня, но нити оказались ничтожно малыми. Пилот,доставивший меня в тундру, пропал без вести во время полета над райономреки Маккензи, и так как полиция не нашла никаких его следов, то,естественно, не смогла установить, куда он девал меня. После длительныхпоисков удалось выяснить, что в Черчилле ходят слухи, будто я являюсьтайным агентом, посланным со шпионскими заданиями на русские плавучие базына полюсе. Полиция так и донесла в Оттаву, добавив, что подобные шутки ейне по душе: впредь, когда министерству потребуется что-нибудь отыскать,лучше говорить обо всем прямо и чесно. Летчик, который сел в тундре по моему сигналу, не был участникомрозысков, а занимался геологической разведкой и обнаружил меня совершеннослучайно. Тем не менее он согласился отвезти на базу сообщение, которымминистерство будет уведомлено, где находится государственное имущество, сдобрым советом немедленно прислать самолет для его вывоза, пока реки иозера еще не замерзли. С помощью Майка летчик подвел самолет к берегу, чтобы залить бакигорючим из запасных бочек, находящихся в фюзеляже. А я тем временем,стремясь закончить некоторые недоделки, отправился на оз, к логову волков.Для завершения исследований жизни волчьей семьи мне оставалось выяснитьеще ряд вопросов. По вполне понятным причинам я не мог провести такихобмеров, пока логово было занято, а затем у меня оказалось слишком многоработы, и я просто не успел за это взяться. Теперь, когда время поджимало,пришлось поторопиться. Я побежал через тундру к логову и был от него примерно в километре,как вдруг позади послышался громоподобный рев. Это было так неожиданно,что я невольно бросился на мох. "Норсмен" пролетел надо мной вкаких-нибудь пятнадцати метрах от земли! Самолет весело качнул крыльями,посылая прощальный привет, и взмыл над гребнем волчьего оза, поднявпропеллером целое облако песка. Я поднялся, стараясь унять сердцебиение, инедобрым словом помянул весельчака. На песчаном валу, у логова, как я и ожидал, волков не оказалось (да ине могло быть после трюка, выкинутого пилотом!). У входа в нору я снялтолстые штаны, китель и свитер, взял электрический фонарик (батарейки внем почти окончательно сели), а также мерную ленту и с трудом полез внизпо узкому наклонному туннелю. Фонарик горел так тускло, что при егокрасноватом свете едва можно было различить цифры на мерной ленте. Япрополз меньше трех метров, опускаясь под углом в сорок пять градусов. Роти глаза наполнились песком, и я начал страдать от приступа клаустрофобии,так как проход едва вмещал меня. На трехметровой отметке ход круто повернул под прямым углом влево. Янаправил фонарик в новом направлении и нажал кнопку. Под тусклым лучомвпереди во мраке вспыхнули четыре зеленых огонька. При виде их я буквально застыл на месте а в голове забилась страшнаямысль; в логове, помимо меня, находятся по крайней мере два волка! И хотя, казалось, я был весьма близко знаком с волчьим семейством, всложившейся ситуации бессмысленные, но, увы, прочно укоренившиесяпредрассудки решительно взяли верх над разумом и опытом. Короче я такиспугался, что просто остолбенел. Оружия при мне не было, кроме того, вэтой тесной темнице я мог действовать только одной рукой, чтобы отразитьнападение. А что волки должны напасть, у меня сомнений не вызывало, ведьдаже суслик яростно защищаться, когда его прижмут в угол норы. Волки даже не заворчали. Если бы не две пары неярко горящих глаз, можно было подумать, что ихтут вовсе нет. Состояние временного паралича начало проходить, и, несмотря нахолодный день, я весь покрылся потом. В порыве безрассудной храбрости ясунул фонарик как можно дальше вперед, насколько позволяла рука. Света едва хватило, чтобы я мог узнать Ангелину и одного из волчат.Они тесно прижались к задней стенке логова и сидели неподвижно, точномертвые. К этому времени я вышел из шокового состояния, и инстинктсамосохранения вступил в силу. С быстротой, на какую только был способен,я пополз обратно, вверх по наклонному ходу, все время ожидая, что волкименя схватят. Но мне удалось благополучно добраться да выхода ивыкарабкаться наружу, а волки все еще не подавали ни малейших признаковжизни. Я сел на камень, трясущимися руками достал сигарету и закурил - какбы доказывая самому себе, что раз я курю, значит, не трушу. И тут меняохватила слепая ярость. Ей-богу, будь у меня винтовка, я мог бы поддатьсяживотному инстинкту и убить обоих волков! Сигарета догорела. С севера, где мрачнело свинцовое небо, подулветер. Меня снова затрясло, на сей раз от холода, и не от злости. Гневпрошел, и я попытался в нем разобраться. Да, моя ярость была вызванаобидой, родившейся из страха: обидой на зверей, которые возбудили во мненеприкрытый ужас и тем самым нестерпимо оскорбили мое человеческоедостоинство. Но подумать только, как быстро я все забыл, с какой готовностьюотрекся от того, что за лето жизнь с волками позволила узнать о них..... ио себе самом! Я подумал об Ангелине и волчонке, прижавшихся друг к другу вглубине логова, где они искали убежища от грохота самолета, и мне сталостыдно. Где-то на востоке завыл волк, негромко, вопрощающе. Я сразу узналголос, слышанный много-много раз. Это Георг взывал в пустыне и ждал ответаот исчезнувших близких. Но для меня голос зверя говорил об утерянном мире,который некогда был и нашим, пока мы, люди, не выбрали иной путь; чтобы вконечном итоге быть изгнанным самим собой.
|
| Категория: Фарли Моуэт. Не кричи: "Волки! | Добавил: Анна (15.11.2012)
|
| Просмотров: 335 | Комментарии: 1
| Рейтинг: 0.0/0 |
Добавлять комментарии могут только зарегистрированные пользователи. [ Регистрация | Вход ]
|
|
